Après La chute des géants, l'action de L'hiver du monde se déroule avant, pendant et après la seconde guerre mondiale, de 1933 au moment de l'arrivée d'Hitler au pouvoir au début de la guerre froide avec le blocus de Berlin-ouest et la mise au point de la première bombe atomique soviétique.

Ken Follett est un écrivain qui aime les femmes et un sympathisant de la cause féministe. Dans chacun de ses romans il nous présente des héroïnes qui sont des femmes fortes. Ici il s'agit de Daisy Pechkov et de Carla von Ulrich.

Fille d'un riche homme d'affaires aux méthodes de gangster, l'Américaine Daisy Pechkov a vécu une enfance gâtée et protégée par la fortune de son père. Partie à Londres elle y épouse Boy Fitzherbert, fils aîné et héritier d'un lord. Le mariage est malheureux. Daisy a été séduite par le titre de vicomtesse mais s'aperçoit que cela ne lui suffit pas. Pendant le Blitz elle devient ambulancière et découvre alors la souffrance mais aussi l'épanouissement qui peut découler d'un engagement au service des autres.

A Berlin l'infirmière Carla von Ulrich s'engage dans la résistance au nazisme : dénonciation des crimes des nazis, aide à une famille juive et espionnage au profit de l'URSS.

On suit aussi les combats en URSS avec l'attaque allemande sur Moscou et dans le Pacifique entre les Américains et les Japonais. Encore une fois tout cela est raconté de façon très vivante, j'apprends des choses, cela se lit facilement et difficile de s'arrêter une fois commencé. Le tome 3 vient juste de sortir donc il faudra que j'attende un peu avant de l'avoir en édition de poche.