Ce troisième volume termine la série entamée avec Les malheurs de Sophie et Les petites filles modèles. Deux mois d'été s'ouvrent devant Camille, Madeleine, Marguerite et Sophie et leurs cousins Léon le poltron, Jean et Jacques les petits garçons modèles. On va construire des cabanes, aller faire des promenades, boire du lait tout frais à la ferme et passer du temps avec les papas qui sont eux aussi en vacances. On va vivre des aventures avec le retour de Paul et de M. de Rosbourg, rescapés d'un naufrage et qui ont vécu chez les sauvages pendant cinq ans. Heureusement, ce sont de bons sauvages : ils "ne sont pas féroces, et ils sont heureux de pouvoir enlever des Européens, qui leur apprennent beaucoup de choses utiles à leur vie sauvage". C'est l'occasion pour l'auteure de nous faire part de ses préjugés sur la supériorité naturelle des Européens et, mieux encore, des Français. Ces sauvages l'ont bien vu qui ont fait spontanément de Paul et de M. de Rosbourg leurs seigneurs et maîtres. Le séjour auprès d'eux a sans doute été très formateur pour Paul que l'on voit à la fin du roman s'apprêter à devenir un gestionnaire de ses terres et du bien-être de ses paysans, en bon seigneur paternaliste. Mais, c'est écrit après la Révolution française ?

A côté de cette bonne conscience qui ne se pose pas de questions, il y a heureusement des aspects plus positifs chez la comtesse de Ségur. Je constate qu'elle n'écrit pas seulement pour les enfants mais aussi pour les parents à qui elle donne des conseils éducatifs. Son message : soyez ferme et bienveillants avec vos enfants, ne les délaissez pas, montrez leur que vous les aimez. S'il faut les punir quand ils agissent mal, on ne bat pas les enfants. Des préceptes qui, manifestement, n'allaient pas toujours de soi à cette époque, comme le montre cette description d'un repas en famille : "Le dîner fut très gai. Aucun d'eux n'avait peur de ses parents : pères, mères, enfants riaient et causaient gaiement". Ca m'a rappelé une anecdote racontée par ma mère à propos de son grand-père, qu'elle craignait. Il disait : "A table les enfants ne parlent que quand vient leur tour et leur tour ne vient jamais". Le grand-père n'avait pas lu la comtesse de Ségur.

L'accent est mis sur la grande affection qui unit Marguerite et M. de Rosbourg, après cinq ans de séparation, autant dire toute une vie pour Marguerite. Une fois qu'elle a retrouvé son père, la petite fille exige que ce soit lui qui la couche tous les soirs et qu'il reste auprès d'elle jusqu'à ce qu'elle s'endorme. La comtesse de Ségur qui, en d'autres occasions, a fustigé les enfants capricieux prend plaisir à nous décrire cette charmante relation. Et à la fin M. de Rosbourg renonce à son métier de marin pour rester auprès de sa femme et de sa fille.

Richard Oppenheimer est un Juif de Berlin, marié à une aryenne, ce qui lui a pour l'instant épargné la déportation. Il a cependant été renvoyé de la police où il était inspecteur et s'était illustré en arrêtant un psychopathe. C'est ce palmarès qui explique qu'en ce début mai 1944, un SS le recrute pour en faire son assistant dans une affaire criminelle difficile. A cette occasion notre héros rencontre Joseph Goebbels qui lui dit : "Jusqu'à la fin de cette enquête, je vous relève de votre appartenance au peuple juif". Oui, les chefs nazis pouvaient faire ça. Il me semble que c'est dans les souvenirs de la secrétaire d'Hitler que j'ai vu ce dernier user de ce privilège -de façon définitive- pour une jeune femme qu'il voulait engager à son service. Comme quoi, quand on a tous les pouvoirs, on peut aussi s'assoir sur ses idéaux (tant mieux pour ceux qui en ont profité).

Donc Richard Oppenheimer va devoir trouver qui a massacré une jeune femme. Elle a été torturée, étranglée, mutilée puis son corps a été mis en scène au pied d'un monument à la mémoire des morts de la première guerre mondiale.

J'avais acheté ce roman attirée par son titre et la quatrième de couverture. Après sa victoire finale sur l'Europe, Hitler avait prévu de raser Berlin pour faire construire une capitale à sa mesure : Germania. Son architecte Speer lui en avait tracé les plans et construit la maquette. L'ouvrage s'ouvre sur une préface de deux pages qui explique cela puis il n'est plus question de Germania si ce n'est que l'action se déroule dans une Allemagne bien loin de la victoire prévue et dans un Berlin sous les bombes alliées. C'est d'ailleurs les descriptions de ces bombardements qui m'ont le plus intéressée. Les frappes s'intensifient après le débarquement de Normandie avec l'usage, semble-t-il, de bombes incendiaires. Quant à la quatrième de couverture elle propose un résumé qui ne dit pas tout à fait la vérité. Le résultat est que mes attentes ont été déçues. J'ai même trouvé parfois la lecture un peu ennuyeuse alors que nous sommes chez les nazis et à la poursuite d'un tueur en série !

J'ai eu l'impression que l'auteur avait voulu aborder tout ce qui pouvait toucher au nazisme : SA et SS, drogue de synthèse, propagande et embrigadement de la population, politique nataliste, lebensborn et avortements clandestins, antisémitisme, rationnements... mais sans les approfondir vraiment et je n'ai pas appris grand chose de nouveau. A la lecture cela fait comme s'il y avait une liste de passages obligés et donne un côté artificiel. En cours de route vient se rajouter une histoire de concurrence entre des services de renseignement peu convaincante qui a pour effet de rallonger une intrigue dont je me disais que j'allais enfin en voir le bout. A la fin, j'ai sauté des pages.

A l'occasion d'une rapide recherche sur internet je constate qu'il a généralement plu. L'avis de Clarisse, celui de Bianca.

On a déjà croisé Camille et Madeleine de Fleurville dans Les malheurs de Sophie. Avec leur maman elles ont fait la connaissance de Marguerite de Rosbourg et de sa maman dont le mari a disparu en mer et elles vivent maintenant toutes les cinq ensemble (sans compter les domestiques !).

Les trois petites filles font concurrence de bonnes manières. Marguerite n'arrive pas encore tout à fait à la hauteur de ses aînées mais elle s'y emploie. Ce sont des bonnes actions à longueur de journée, des compliments et des embrassades. Heureusement revoilà Sophie, juste à temps pour éviter que la situation ne s'enlise dans la guimauve. Depuis le précédent roman il lui est arrivé de vrais malheurs: sa maman est morte, son papa s'est remarié avec la méchante Mme Fichini puis est mort à son tour, laissant Sophie aux mains de sa belle-mère qui la bat quotidiennement.

Il y a donc des choses bien noires dans le monde des petites filles modèles. L'insécurité sociale en est une, à une époque où le moindre accident de la vie peut conduire une famille modeste à la misère. Ces demoiselles et leurs mamans sont aussi un modèle de charité chrétienne paternaliste. Le message de la comtesse de Ségur à son public est clair : votre richesse entraîne un devoir d'assistance. Mais attention, tout ceci doit se faire dans le respect de la hiérarchie sociale. S'il convient que nos héroïnes restent simples et sans morgue dans leurs relations avec les pauvres, ceux-ci doivent aussi savoir rester à leur place. Comme le dit la bonne Elisa qui a bien compris comment ça fonctionne : "Une bonne est une bonne et n'est pas une dame qui vit de ses rentes ; j'ai mon ouvrage et je dois le faire".

Au-delà des bons sentiments, ce que je découvre ce sont des enfants qui jouissent d'une grande liberté. Elles ont certes des heures d'étude à leur emploi du temps mais elles passent aussi de longs moments à jouer dehors, à cultiver leur petit jardin, à se promener.

J'aime bien aussi les conseils médicaux de la comtesse de Ségur :

En cas de traumatisme crânien avec perte de connaissance : "le médecin était venu voir Mme de Rosbourg: il ne trouva pas la blessure dangereuse, et il jugea que la quantité de sang qu'elle avait perdu rendait une saignée inutile et empêcherait l'inflammation. Il mit sur la blessure un certain onguent de colimaçon, recouvrit le tout de feuilles de laitue qu'on devait changer toutes les heures, recommanda la plus grande tranquillité, et promit de revenir le lendemain."

En cas de morsure par un chien enragé : "Ne t'effraie pas, ma petite Marguerite ; ce ne sera rien, je pense. Tous les jours, matin et soir, tu tremperas ta main dans l'eau salée pendant un quart d'heure ; tous les jours, tu mangeras deux fortes pincées de sel et une petite gousse d'ail. Dans huit jours, ce sera fini."

J'ai découvert depuis que la comtesse de Ségur avait écrit un livre sur La santé des enfants.

Après avoir terminé cette lecture je suis allé voir Les malheurs de Sophie, film de Christophe Honoré qui s'inspire des deux romans. Je l'ai trouvé charmant et les jeunes acteurs adorables. Je retrouve la grande liberté d'enfants éduqués par des parents aimants qui s'oppose à la violence de Mme Fichini. L'auteur a rajouté des éléments de la biographie de la comtesse qui n'apparaissent pas dans les romans. Ainsi Mme de Réan, la mère de Sophie, est une femme dépressive frappée de périodes de mutisme, comme cela arrivait à la comtesse de Ségur. Si vous avez des enfants auprès de vous, c'est sans doute un film qui devrait leur plaire. Dans la salle où je suis allé le voir (en matinée, sinon c'est trop cher à Paris) il n'y avait pas beaucoup de spectateurs mais plus de personnes âgées que d'enfants. Quand même deux petites filles (modèles, sans doute).

Enfant j'ai été une grande fan de la comtesse de Ségur et j'ai lu et relu tout ce qui pouvait passer entre mes mains de cette auteure découverte dans de vieilles éditions appartenant à ma mère. Cela faisait longtemps que je n'y étais pas revenue bien que l'idée m'en passât parfois par la tête. La sortie du film de Christophe Honoré dont j'ai lu de bonnes critiques me pousse à franchir le pas. Justement je suis à Paris pour une semaine de vacances. Hop, un petit tour chez Gibert et j'ai entre les mains Les malheurs de Sophie et Les petites filles modèles dont s'est inspiré le film que j'irai voir ensuite.

Plutôt que des malheurs de Sophie, c'est des bêtises de Sophie qu'il faudrait parler car Sophie fait tout ce qui lui passe par la tête -et il en passe des choses dans cette petite tête. Généralement cela se termine mal, Sophie pleure, se repent et promet d'obéir à l'avenir, puis elle oublie et recommence. Aussi il faut dire que Sophie a quatre ans et que sa bonne qui est sensée la surveiller le fait avec peu de zèle. Mme de Réan, la maman de Sophie, est au salon, M. de Réan à Paris. Il y a aussi le cousin Paul. Paul est un grand garçon -il a six ans !- et sérieux, qui modère Sophie. Mais bon, des fois aussi il se laisse entraîner.

On pourrait par contre parler des malheurs des animaux que côtoie Sophie. Parce que Sophie aime les bêtes mais hélas, son amour est mortel. Successivement elle adopte un poulet, un écureuil, un chat, un âne, une tortue et immanquablement cela se termine très mal. Quand on propose à Sophie des cochons d'Inde, sa maman dit non. Sophie est triste. Le lecteur se réjouit pour les cochons d'Inde. De mon côté je ne peux m'empêcher de penser qu'aujourd'hui on ne laisserait pas deux enfants de quatre et six ans s'amuser avec un âne attelé à une carriole sans la surveillance d'un adulte.

J'ai apprécié cette lecture. Le fond est assez moralisateur. J'ai même la sensation que parfois, les mamans laissent les enfants se mettre dans des situations délicates pour pouvoir leur faire ensuite la leçon. La forme cependant n'est pas niaise. C'est bien écrit et enlevé, souvent sous forme de dialogues, sans doute facile d'accès pour un jeune lecteur qui doit encore y trouver matière à s'amuser.

Le tome 1.

Ce deuxième tome couvre une période qui va de l'automne 1791 à mai-juin 1793. Les événements sont violents et nous mènent crescendo vers la Terreur. La journée du 10 août 1792 débouche sur l'arrestation de Louis 16 et les massacres de septembre. Elu député à la Convention, Claude est témoin des querelles de personnes qui opposent les Girondins et les Montagnards -lui-même se situe plutôt du côté de ces derniers- au point qu'on en vient à tirer l'arme dans l'assemblée : "Dans cette même séance Guadet traitait Marat de crapaud, et Marat lui répliquait : "Vil oiseau, tais-toi !" Le lendemain, le Brissotin Duperret, au comble de la fureur, dégainant la lame d'une canne à épée, s'élançait vers la Montagne où Calon l'arrêtait en le visant avec un pistolet, prêt à faire feu." Et bientôt les chefs Girondins sont arrêtés, accusés de trahir la Révolution.

Pendant que les élus du peuple découvrent le débat démocratique, l'armée se bat aux frontières contre les monarchies européennes.Bernard s'est engagé comme volontaire dès le début de la guerre, a participé aux victoires de Valmy et Jemmapes et est monté en grade jusqu'à devenir général. Si tout ce qui concerne la Révolution proprement dit m'intéresse vraiment, je dois dire que les descriptions de batailles m'ennuient vite et que je lis alors en diagonale.

Lise discute politique avec son mari et tremble pour Bernard. Elle assiste à des séances de la Convention. Depuis les fenêtres de son appartement qui donnent sur le carrousel du Louvre, elle est témoin des événements qui s'y déroulent. Quant à moi j'apprécie ma lecture et j'apprends des choses. En lisant les interventions de Danton, Robespierre, Marat, je retrouve des scènes du film La Révolution française de Robert Enrico. Ca me donne envie de le revoir. Peut-être avant de lire le tome 3 ?

Le procès de Louis 16

Cet ouvrage instructif a été mon premier achat en matière de cuisine végétarienne, exactement ce qu'il me fallait pour débuter en ce domaine. En effet l'auteure y présente matériels, techniques et produits qui m'ont guidée sur le chemin vers une nouvelle façon de cuisiner.

Pour chaque chapitre il y a quelques pages de présentation suivies de recettes d'application. Le manuel se divise en trois parties :

- Je sais utiliser : un extracteur de jus, une mandoline, un déshydrateur... Il s'agit d'engins qui sont un peu chers et que je ne possède pas. Je n'ai donc pas utilisé cette partie.

- Je sais faire : germer des graines, du seitan, du tofu... En magasin bio on trouve tout prêts un certain nombre de produits dont elle donne la recette (je ne me suis jamais lancée dans la fabrication du tofu) mais faire soi-même c'est une sacrée économie et ça permet de maîtriser les ingrédients (et vivent les diverses variétés de seitan qui s'offrent à vous une fois que vous avez fait vos armes avec la recette de base !).

- Je sais cuisiner : l'agar-agar, un veggie-burger, la pâtisserie sans beurre... et au travers des recettes présentées, tout plein d'ingrédients nouveaux pour moi et dont je m'étais souvent demandée, en les voyant dans mon épicerie bio préférée, à quoi ils pouvaient bien servir.

Aujourd'hui j'utilise moins cet ouvrage car je suis maintenant en terrain connu mais je le recommande absolument si vous êtes novice en la matière et si vous voulez découvrir la cuisine végétarienne.

La recette du jour ce sont les (délicieux) cookies choco-noisette, pour une douzaine de cookies :

Ingrédients : 100 g de farine de petit épeautre (c'est un peu cher, on peut aussi utiliser de la farine de blé),
50 g de farine de châtaigne,
80 g de sucre blond,
1 oeuf,
60 g de purée de noisette (ça aussi c'est cher, mais tellement bon),
40 ml d'huile d'olive,
50 g de chocolat noir.

Recette : Préchauffer le four à 220° C (th. 6-7). Mélanger les farines avec le sucre, l'oeuf, la purée de noisette et l'huile d'olive.
Travailler du bout des doigts jusqu'à l'obtention d'un mélange sablé, puis ajouter le chocolat haché grossièrement.
Mélanger, former des boulettes de la taille d'une noix.
Aplatir légèrement les boules sur la plaque du four chemisée de papier sulfurisé. Cuire 12 mn au four puis laisser refroidir.

 Il y a un peu moins de deux ans, j'avais quitté Overblog qui m'imposait une publicité intrusive. Et voilà que je suis rattrapée par cette nuisance sur Eklablog : depuis début avril des placards de pub qu'on peut difficilement ignorer si on n'est pas équipé d'un bloqueur comme Adblock (c'est mon cas mais quand je le désactive, je suis atterrée). Je suis furieuse. Moi qui était si contente de la maniabilité de cette plateforme. Je me laisse quelque temps pour y réfléchir, pour voir comment cela va évoluer et puis je n'ai pas le temps de m'en occuper en ce moment. A l'été, j'aviserai. Et désolée pour mes lecteurs qui sont parasités.

La première enquête d'Erlendur.

A la lecture des dernières enquêtes d'Erlendur, j'ai eu le sentiment qu'Arnaldur Indridason était en train de mettre fin à son personnage. Petit à petit, tel un protagoniste des histoires qui l'ont obsédé toute sa vie, celui-ci est en train de disparaître. Mais l'auteur tourne autour de cette fin et emmène maintenant le lecteur aux débuts de la carrière de son héros.

Dans Les nuits de Reykjavik, nous le découvrons jeune policier, affecté à la surveillance de nuit de la capitale. Cambriolages, tapages nocturnes, conduites en état d'ivresse, bagarres à la sortie des boîtes de nuit, aide aux clochards, sont le lot d'Erlendur et de ses collègues. Une activité finalement très routinière, à l'image de sa vie privée. Il fréquente Halldora depuis deux ans, couche avec elle à l'occasion sans trop se poser de questions sur la nature de leur relation.

Cependant Erlendur est intrigué par la personnalité d'Hannibal, un clochard mort par noyade et dont il avait croisé la route. Des rencontres vont l'amener à faire le lien entre cette mort officiellement accidentelle et la disparition d'une femme un an plus tôt. Erlendur décide alors de mener l'enquête. A titre personnel.

Point de rebondissement époustouflant dans ce roman. L'histoire se déroule tranquillement, comme la vie du héros. Je dirais que c'est plan-plan, mais pas déplaisant à lire. Il y a une réflexion sur les circonstances qui peuvent pousser quelqu'un à la rue et beaucoup d'empathie pour les êtres humains qui se cachent derrière les personnages des clochards. En première de couverture il est dit que c'est "un de ses meilleurs romans". Je n'irais pas jusqu'à là. Pour ma part ma préférence reste à L'homme du lac.

Chronique d'une presqu'île.

Quelques jours de congés en Bretagne, notamment dans la presqu'île de Rhuys, sont l'occasion de lire cet ouvrage déjà ancien (il date de 1990), rédigé par un écrivain local. Il raconte l'histoire de la presqu'île et la vie de ses habitants depuis la préhistoire et ses mégalithes jusqu'au début du 19° siècle avec la fin de la Révolution.

Sur la presqu'île le pouvoir a longtemps été partagé entre deux seigneurs : les moines de l'abbaye de Saint Gildas, implantée dès le 6° siècle et les seigneurs laïcs basés au château de Suscinio, longtemps résidence principale des ducs de Bretagne.

l'église abbatiale de Saint Gildas

Le récit est vivant, mêlant participation à l'histoire locale ou nationale (Rhuys fut un haut lieu de la chouannerie) et vie quotidienne. Yvon Mauffret est un conteur. En lisant je peux presque l'entendre et le voir raconter.

le château de Sucinio

Ce troisième tome (le premier, le deuxième) clos la trilogie du siècle avec la guerre froide, de la construction du mur de Berlin en 1961 à l'effondrement du bloc communiste. Le lecteur suit maintenant la troisième génération des familles-héroïnes.

Aux Etats-Unis, George Jakes est un jeune avocat noir, conseiller de Robert Kennedy et proche d'une militante des droits civiques qui travaille pour Martin Luher King.

En URSS, Dimka Dvorkine est lui un conseiller de Khrouchtchev. Il croit qu'on peut faire évoluer de l'intérieur le régime soviétique vers plus de démocratie et mène sa carrière dans ce sens. Sa soeur jumelle Tania est une journaliste qui profite des occasions que lui offre son métier pour faire passer clandestinement à l'ouest les textes d'un écrivain dissident interné au goulag.

A Berlin-est la famille Franck s'est attirée la haine d'un officier de la stasi (la police politique). Rebecca, Bernd et Walli franchissent le mur au péril de leur vie, laissant derrière eux leurs parents et leurs amis.

Ce dernier volume s'est axé sur les relations entre les deux Grands et les personnages britanniques sont donc très en retrait, à part quand ils vont faire carrière au Etats-Unis !

Ken Follett est bien documenté et raconte d'une façon vivante qui fait ressentir les sentiments des contemporains. J'apprends des choses sur la crise des missiles de Cuba et je tremble avec les personnages: est-on à la veille d'une guerre nucléaire qui détruira l'humanité ? De même j'ai été touchée par l'assassinat de John Kennedy (incroyable !) et émue par la destruction du mur de Berlin (ça, ça m'émeut toujours). C'est efficace et on sait qu'à la fin ce sont les gentils qui gagnent (en même temps il y a peu de vrais méchants, même l'infâme Hans Hoffmann de la stasi finit par nous faire pitié) donc c'est une lecture réconfortante et les 1200 pages se lisent sans difficulté.